西方维多利亚时代的批评家马修·阿诺德曾经描述过灵魂的焦灼状态：“在两个世界之间彷徨，一个已经死了，另一个还未诞生。”现在我想说：克隆人尚未诞生，自然人已经接近死亡，而未来我们则可能在瘟疫中彷徨。
稍微了解历史的人恐怕都知道14世纪那场横扫欧洲、几乎毁灭了欧洲一半人口的可怕瘟疫———黑死病。我们甚至不应该忘记印度那次可怕的鼠疫，以及80年代后期英国因北海污染而爆发的“大死亡”事件……战争、饥荒、死亡和瘟疫，人类的这四大天敌仿佛一场巨大而持久的噩梦，始终和人类如影相随此起彼落。也许，人类自身文明的发展带来了科技和医学的进步，曾经有效地遏制了许多顽疾，解放后我国就曾经大举除四害，向血吸虫、疟原虫等宣战，像送瘟神一般将其从我国的领土上驱逐出境。
但是，随着后工业社会的到来，机械主义对自然生态的掠夺破坏达到了无以复加的地步。“种瓜得瓜，种豆得豆”，人类对自身行为注定将付出沉重的代价，人类于是遭受了自然最残酷的报复，厄尔尼诺现象带来全球升温，大气中的臭氧层遭到破坏，赤潮频频发生，地震洪水一再泛滥，等等。而最为可怕的是，曾经一度控制住的疾病也开始出现了抗生素抗性，医院病房里已经发现具有超级抗性的超级病毒，艾滋病的幽灵则从非洲的一个小村庄里溜出来漫游世界，霍乱开始死灰复燃，再加上生物遗传工程的发展，生化武器开始在军备竞赛中展露头角，核工业造成大面积的污染，而恐怖组织和邪教组织也纷纷利用病毒、毒气到处兴风作浪……“生存，还是毁灭？”人类自身再次不无尴尬地遭遇了哈姆雷特式生存诘问。
皮特·布鲁克史密斯秉持现代科学精神撰写了《未来的灾难》一书，全面揭示瘟疫复活以及人类的生存之战。大量的事例、翔实的数据，以及理智的判断，展示出人类与自然之间一个可怕的命题：要么唇齿相依相得益彰；要么唇亡齿寒同归于尽！
就是这样。《未来的灾难》已绝不是杞人忧天，更不是痴人说梦，而是实实在在给我们上了严肃至极的最后一课：如何对自己未来的生命负责？！
因为，我们本来应当爱惜自己爱惜生命，并且应该日复一日活得更好更体面，而不是一直在肮脏危险的环境中体验着自杀式生存，苟且偷生苟延残喘。这就像书中说的那样，“如果人类的生活缩减成只是活着，我们将一无所有，我们也将两手空空”。
《未来的灾难》，〔美〕皮特·布鲁克史密斯著，马永波译。
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